A Jazz a túlélésért küzd a bizonytalan lépések után
A Utah Jazz a legutóbbi hónapokban meghozott megdöbbentő döntések után most azonnali sikerekre törekszik.
2026 NBA cserehatáridőjénél kezdve a Jazz három első körös választási jogot adott Jaren Jackson Jr-ért, aki nyolc éve profi és pályája csúcsán van. A csapat a 2026-27-es szezonra való versenyképesség reményében szerezte meg a játékost, ami akkor logikus lépésnek tűnt.
A korábbi Év Védőjátékosa erőcsatárként kapott volna szerepet a dinamikus védekező középső, Walker Kessler mellett. Ez a páros egy igazán hatékony védelmi kettőst alkotott volna, amely nehéz feladat elé állította volna az ellenfeleket. Jackson sokoldalú védekezése és Kessler gyűrűvédő képessége alapján úgy tűnt, ők lesznek a következő nagy védelmi duó.
Képes lesz-e a Jazz versenyképes lenni 2026-27-ben?
Ezt követően a Jazz Kesslert a Los Angeles Lakershez cserélte, amivel 2031-es és 2033-as első körös választási jogokat, valamint 2028-as és 2030-as választási jogcseréket szerzett. Bár a visszakapott csomag nem feltétlenül ér fel a Jacksonért adott összes választási jog értékéhez, mégis erősnek számít.
A 25 éves Kessler elcserélése nem lett volna probléma, ha a Jazz nem szerezte volna meg Jackson-t. Hiszen a csapat évek óta újjáépítésre törekedett. Ha azt gondolták, hogy 2027-ben magasabb draftpozíciót érhetnek el, valószínűleg megpróbálták volna. Ez viszont Kessler, Lauri Markkanen és más, 25 év feletti játékosok eladását jelentette volna.
Csakhogy nem ez történt. Egy 26 éves, magasságához képest gyenge lepattanózású erőcsatárt szereztek, miközben elcserélték azt a játékost, akiben a lepattanók hiányát remélték pótolni. Így egyszerre tettek előrelépést és visszalépést is.
Most, hogy Jusuf Nurkic kezdő lesz, aki nem kimondottan védekező specialista, ám kiváló lepattanózó, a Jazz-nek az a célja, hogy ebben a szezonban versenyképes legyen. A drafton Darryn Peterson érkezett, aki várhatóan Ace Bailey helyét veszi át a kezdőben. Ha Peterson képes lesz hozni azt a szintet, amit Kansasban nyújtott, akkor talán a Jazz valóban készen állhat a harcra.
Ha azonban nem sikerül, akkor Danny Ainge és csapata nem kap újabb esélyt. A halogatás nem lehet örökké megoldás. Egy idő után eredményeket kell felmutatni. Erre várnak a Jazz szurkolói is: hogy a nehéz évek végül megtérüljenek.
A Jazz meglepő döntést hozott, amikor a mélységet, méretet és védelmet igénylő helyzetben elcserélte Kesslert. Ha Peterson érkezése sem segít átjutni a .500-as mérlegen, akkor nincs ok bizakodni Ainge jövőbeni munkájában sem.
