Paul George optimista egészségügyi helyzetjelentést adott a Celticshez igazolás után
Az idő vasfoga verhetetlen, de Paul George még mindig úgy érzi, hogy van még néhány menet benne.
Kedden, első alkalommal Boston Celtics játékosaként nyilatkozva George számos nehéz témáról beszélt, többek között a rajongók érzéseiről Jaylen Brown távozásával kapcsolatban, valamint saját hosszú sérüléstörténetéről.
Miközben minden kérdést az NBA-veteránhoz méltó profi és elegáns módon kezelt, a 36 éves játékos meglepően bizakodóan nyilatkozott fizikai állapotáról a karrierje következő szakaszába lépve, jelezve, hogy Bostonban még magasabb szintre emelheti már így is kiemelkedő pályafutását.
Paul George úgy érzi, a sérülések korszaka lezárult
Új csapattársa, Mike Conley Jr. oldalán tartott bemutató sajtótájékoztatóján George magabiztosan nyilatkozott egészségügyi állapotáról annak ellenére, hogy az elmúlt években sérülések hátráltatták.
„Nyilván az elmúlt két év nehéz volt a sérülések miatt” – mondta George. „De személy szerint ismét remekül érzem magam. Úgy érzem, hogy túljutottam ezen a sérüléses időszakon, és most újra fizikailag is helyreálltam.”
Igazság szerint George talán kissé optimista volt, amikor csak az elmúlt két évet említette. Az ESPN adatai szerint az elmúlt öt szezonban csak egyszer lépett pályára 65 mérkőzésnél többet, míg a 2021-22-es szezonban mindössze 31 alkalommal játszott. Tavalyi 37 mérkőzéses szereplése részben egy 25 mérkőzéses eltiltásnak volt köszönhető, amelyet „nem megfelelő gyógyszerhasználatért” kapott, ahogy ő maga akkor nyilatkozta, valamint a szezon eleji sérüléseknek.
Ugyanakkor George elmondta, hogy a 25 mérkőzéses kihagyás a rendes szezon végén kulcsfontosságú volt abban, hogy a rájátszásban kiemelkedő teljesítményt nyújtson, és hozzájáruljon a Philadelphia 76ers első fordulós Celtics elleni meglepetés győzelméhez májusban.
„Az a kihagyott idő olyan volt, mintha egy kutyát engedtek volna el a pórázról” – viccelődött George. „Olyan, mintha hosszú ideig láncra voltál verve – ez az analógia a fizikai korlátozásokra utal. Az egészséges állapotba való visszatérés pedig lehetővé tette, hogy olyan dolgokat csináljak, amiket korábban nem tudtam. Őszintén szólva talán Boston is meglepődött azon, hogy még mindig mozgékony vagyok. Jó formában éreztem magam, és úgy éreztem, képes vagyok mindent megtenni, hogy előnyt szerezzek vagy fegyverként szolgáljak.”
A Celtics még megengedheti magának, hogy pihentesse a „Playoff P”-t
Ez fontos információ lehet a Celtics számára, ha márciusban a rájátszásért küzdenek majd, hiszen a jelenlegi keretben több tehetséges szárnyjátékos is van, akik könnyedén beugorhatnak George helyére, amennyiben a hatszoros All-NBA jelöltnek szüksége lesz terhelésmenedzsmentre az év vége felé.
Hugo Gonzalez, Baylor Scheierman, Ron Harper Jr. és Jordan Walsh mind ígéretes fiatal tehetségek, akik akkor ragyogtak, amikor lehetőséget kaptak, míg Sam Hauser inkább veterán jelenlétként számít, bizonyított hárompontos képességekkel.
Bármelyikük bevethető George helyett, sőt, bizonyos összetételekben akár kettő vagy három játékos is szerepelhet egyszerre, attól függően, hogy Joe Mazzulla vezetőedző miként kívánja kezelni Jayson Tatum Achilles-sérülés utáni felépülését és Payton Pritchard kezdő vagy hatodik emberként betöltött szerepét.
George kétségtelenül a legjobb formáját kell hozza, hogy meghódítsa a Celtics rajongók szívét, akik még mindig nehezen viselik Brown philadelphiai távozását. Ám ha valóban olyan jól érzi magát a 2026-27-es szezonra, mint mondja, akkor az NBA legsikeresebb franchise-ának és az egyik legjobb aktív játékosnak, aki még nem szerzett bajnoki gyűrűt, az együttese minden várakozást felülmúló erővel bírhat.
