Rossz esélyek ellenére bíznak a Rockets veteránjai egészségi javulásában
A Houston Rockets nagy reményeket fűz két olyan rutinos játékos visszatéréséhez, akik az előző szezon nagy részét vagy egészét kihagyták. Emellett két másik veteránt is igazoltak, akik nem éppen a pályán töltött perceikről híresek.
A Rockets abban bízik, hogy Fred VanVleet és Steven Adams, akik mindketten a 2025-26-os szezonban szenvedtek súlyos sérülést, segíthetnek a fiatal csapatuknak túljutni a playoff első fordulóján. Mivel veteránjaik egészségi állapota ingadozó, a fiataloknak is előrelépésre lesz szükségük, ha valóban bajnoki címért akarnak harcolni.
Fred VanVleet és Steven Adams nehéz felépülése a Houston Rocketsnél
VanVleet sérülésének időzítése peches volt az előző szezonban. Az ACL-szalagszakadása éppen a felkészülési tábor előtt történt, és az elmúlt hetekben kezdett csak újra edzőmeccseken játszani. Adams januárban esett át műtéten súlyos bokaficam miatt, és egyelőre még nem érte el az NBA szintjét.
VanVleet labdakezelése és távoli dobásai kulcsfontosságúak lesznek a Rockets számára, feltéve, hogy a 32 éves játékost nem akadályozza túlzottan a sérült térde. Hasonló a helyzet Adamsszel is, aki az utóbbi négy szezonban a mérkőzések 60 százalékát kihagyta, pedig az ő támadó lepattanózása nagyon hiányzik a csapatból.
Hasonló aggodalmak merülnek fel a szabadügynökként érkezett Marcus Smart és Bogdan Bogdanovic kapcsán is. Smart 12 éves NBA-veterán, aki az utóbbi három szezonban rendre csak 20, 34, illetve 62 meccsen szerepelt. A 34 éves Bogdanovic súlyos térd-, comb- és hajlítóizom-sérülésekkel küzdött, és tavaly 59 mérkőzést volt kénytelen kihagyni.
Ott van még Kevin Durant is, aki szinte vasember volt az előző szezonban, 78 mérkőzésen játszott, ám két sérülés miatt csak egy playoff-meccsen lépett pályára. Ellenáll a csapat azon tervének, hogy játékidejét korlátozzák, pedig a szezon előtt betölti a 38. életévét.
A Houston Rockets fiataljai tartósabbak voltak
A veteránok ingadozó egészségi állapota miatt a Rockets valószínűleg addig jut, ameddig tehetséges fiataljai elviszik őket. Ezek a fiatalok meglepően strapabírók voltak: Reed Sheppard mind a 82 meccsen pályára lépett, Amen Thompson 79-szer, Jabari Smith Jr. 77-szer, míg az All-Star Alperen Sengun 72 mérkőzésen játszott.
Ha a játékosok, különösen Sengun és a frissen hosszabbított szerződésű Thompson tovább fejlődnek, a csapat a veteránokra egészséges állapotban bónuszként számíthat. Smart és VanVleet egymás biztosítékai, Durant pedig valószínűleg elfogadja, hogy átlagosan kevesebb mint 36 percet játszik.
Adams helyzete azonban komolyabb aggályokat vet fel. Ő valóban játékot formáló erő a támadó lepattanók és az intenzív blokkjaival. Smith középcsatárként alulméretezett, a veterán Clint Capela pedig már kifáradtnak tűnik, szinte játszhatatlan volt a csapat első körös kiesésénél.
A Rockets sok tartalékot épített be irányító és szárnyposztokon, de Adams esetleges újabb súlyos sérülése esetén csak cserével tudná pótolni. Houston egészségi helyzete valószínűleg javulni fog az előző szezonhoz képest. Ennek ellenére a csapat legfontosabb pozíciója talán mégis a csapat gyógytornásza lehet.
