A Houston Rockets egészségi helyzete miatt kevés az esély a javulásra
A Houston Rockets a két veterán játékos visszatérésében bízik, akik az előző szezon nagy részét vagy egészét kihagyták. Emellett két olyan tapasztalt kosarast is szerződtettek, akik nem híresek arról, hogy sok időt töltenének a pályán.
A Rockets reméli, hogy Fred VanVleet és Steven Adams, akik a 2025-26-os szezonban szezont lezáró sérülést szenvedtek, visszatérése segíthet fiatal csapatuknak túljutni a rájátszás első fordulóján. Tekintettel veteránjaik megbízhatatlan egészségi állapotára, a fiataloknak is előrelépést kell tenniük, ha valóban bajnoki címért akarnak harcolni.
Fred VanVleet és Steven Adams nehéz felépülése a Houston Rocketsnél
VanVleet sérülésének időzítése balszerencsés volt a múlt szezonban. Az ACL-szalagszakadása éppen az edzőtábor előtt történt, és csak az elmúlt hetekben kezdett el újra edzőmeccseken játszani. Adams januárban súlyos bokasérülés miatt esett át műtéten, és állítólag még nem érte el az NBA szintjét.
VanVleet labdakezelése és távoli dobásai pótolhatatlanok lesznek a Rockets számára, amennyiben a 32 éves játékost nem akadályozza jelentősen a sérült térde. Hasonlóképpen Adams esetében is, aki támadó lepattanózásban jelentős erősség, ám az elmúlt négy szezonban a mérkőzések 60%-áról hiányzott.
Hasonló aggodalmak merülnek fel az újonnan igazolt szabadügynökök, Marcus Smart és Bogdan Bogdanovic kapcsán. Smart 12 éves veterán, aki az elmúlt három szezonban csupán 20, 34 és 62 mérkőzésen lépett pályára. A 34 éves Bogdanovic súlyos térd-, comb- és combhajlító sérülésekkel küzdött, és a múlt szezonban 59 meccset hagyott ki.
Ott van még Kevin Durant is, aki a múlt szezonban szinte sérthetetlen volt, 78 meccsen játszott, mielőtt két sérülés miatt csak egy rájátszásbeli mérkőzésen léphetett pályára. Ellenáll a csapat azon tervének, hogy játékmenetét korlátozzák, pedig még a 38. életévét sem töltötte be a szezon kezdete előtt.
A Houston Rockets fiatal játékosai tartósak
A veteránok ingadozó egészségi állapota miatt a Rockets valószínűleg addig jut, ameddig tehetséges fiataljai el tudják vinni. Ezek a fiatalok meglehetősen ellenállónak bizonyultak: Reed Sheppard mind a 82 mérkőzésen játszott, Amen Thompson 79 meccsen, Jabari Smith Jr. 77-en, míg az All-Star Alperen Sengun 72 alkalommal lépett pályára.
Ha a játékosok tovább fejlődnek, különösen Sengun és a nemrégiben hosszabbított Thompson, akkor a csapat a veteránokra egészséges állapotban bónuszként számíthat. Smart és VanVleet egymás biztosítékai lehetnek, Durant pedig valószínűleg elfogadja, hogy átlagosan kevesebb, mint 36 percet játsszon.
Adams helyzete azonban aggasztóbb. Ő valóban játékot átformáló erő a támadó lepattanók és intenzív blokkállítások terén. Smith középcsatárként alulméretezett, a veterán Clint Capela pedig kifáradtnak tűnik, szinte játszhatatlan volt a csapat első körös kiesése során.
A Rockets sok pótlási lehetőséget épített be irányító- és szárnyposztokon, ám Adams súlyosabb sérülésére nincs megoldásuk, hacsak nem kötnek cserét. Houston egészségi szempontból jobban felkészültnek tűnik, mint a múlt szezonban. Ennek ellenére a csapat legfontosabb pozíciója akár a csapat gyógytornásza lehet.
