Cam Whitmore az NBA középutas helyzetébe került a cserét követően
Cam Whitmore átadójátékával és személyiségével kapcsolatos aggályok miatt a 2023-as NBA Draft sorsolásáról is lecsúszott. Most pedig az a veszély fenyegeti, hogy teljesen kiszorul az NBA-ből.
A Washington Wizards a 2023-as draft 20. választását elküldte a Cleveland Cavaliershez egy ötcsapatos cserében, amelyben Peyton Watson került a Cavshez. Ugyanakkor Cleveland valószínűleg inkább elcseréli vagy elengedi a negyedik éves erőcsatárt, mint hogy kifizessen neki 5,4 millió dollárt.
Cam Whitmore megmutatta, miért csúszott le a drafton
A 2023-as draft előtt Whitmore biztos lottery választottnak számított, miután a Villanova egyetlen szezonjában megkapta a Big East év újonca címet. Ám egy sor rossz predraft edzés és interjú miatt egészen a Houston Rocketshöz csúszott a 20. választásnál.
Whitmore egy robbanékony atléta, kiváló erővel és sebességgel 6 láb 6 hüvelyk magas, 230 font súlyú testalkatához. Bizonyította, hogy képes eljutni a kosárhoz és pontot szerezni, de erős NBA-képességei ennyiben ki is merülnek. Főiskolában mindössze 0,7 gólpasszt átlagolt, a profi ligában pedig alig javult, 0,8 gólpassz és 0,9 labdaszerzés mellett.
Az NBA-ben védekezésben sem mutatott lelkesedést, a Wizards tavalyi szezonjában ezért is ültették le a padra gyenge védekezése és kevés passza miatt. Egy vérrög problémája miatt idő előtt véget ért a szezonja, mielőtt visszatérhetett volna a rotációba, így még nem bizonyította, hogy képes nyerő játékossá válni az NBA-ben.
Cam Whitmore-nak jobb hozzáállásra és körülményekre van szüksége
Whitmore egyik hátránya, hogy a Rocketsnél kezdett, majd a Wizardshez került, ahol rengeteg fiatal szárnyjátékossal kellett versenyeznie. A Rocketsnél Amen Thompson, Tari Eason és Jalen Green küzdött a játékpercekért, nem beszélve a kezdő kiscsatár Dillon Brooksról. A Wizardsnál Kyshawn George, Bilal Coulibaly és Will Riley voltak a szárnyakon.
Lehet, hogy Whitmore megszokta, hogy ő a csapat legtehetségesebb játékosa. Az NBA-ben, különösen fiatal játékosként, nehéz játékidőt kapni védekezés, csapatjáték és lelkes hozzáállás nélkül – ezekből pedig Whitmore mindháromban hiányt szenvedett.
Whitmore számára még nincs késő, hiszen júliusban töltötte be 22. életévét. Jelenleg a keretek nagyjából kialakultak, és az NBA-csapatokat már nem érdekli, hogy ötcsillagos főiskolai tehetség volt vagy szerepelt a McDonald’s All-American mérkőzésen. Az a vezetőedző, aki draftolta, és az a GM, aki elcserélte, egyaránt feladta vele a reményt, így senki nem érzi kötelezőnek Whitmore támogatását.
Elvileg segíthetne a tapasztalt Cavaliersnek, de mint potenciális bajnokesélyes, valószínűleg nincs idejük Whitmore további fejlesztésére. Az is elképzelhető, hogy inkább a 3,6 millió dolláros fizetési könnyítés miatt engedik el és nyújtják el a szerződését.
Jelenleg valószínűleg a G League-ben köt ki. Az NBA-ben való jövőjéért való küzdelem lehet az, ami ráébreszti Whitmore-t, hogy már nem sztár, és átalakulhat hasznos NBA-játékossá.
