Miért érdemes lehet a Jazznek elcserélni Lauri Markkanent a legutóbbi fejlemények után
Valóban csak öt év telt el azóta, hogy a Utah Jazz az NBA legjobb mérlegével zárta a szezont?
Igaz, a COVID-19 járvány a 2020-21-es idényt sok szempontból szokatlanná tette. Mégis kétségtelen, hogy Salt Lake Cityben élénken él az emlék Donovan Mitchell és Rudy Gobert estéken átívelő remek teljesítményéről, és a Delta Centerben még mindig vágyakoznak azokra az időkre.
Jelenleg, a második választási joggal érkező Darryn Petersonnal, a feltörekvő tehetség Ace Bailey-vel és a rutinos veterán Jaren Jackson Jr.-ral a keretben, sokan a Beehive State-ben már bíznak abban, hogy a következő szezonokban visszatérhet a csapat sikere.
És miután pénteken nagy horderejű szerződéses hírek érkeztek, a Jazz olyan helyzetbe került, ahol egyetlen nagy üzlet is elegendő lehet a versenyképesség visszaállításához – és ahol ez a lépés talán közelebb áll a megvalósuláshoz, mint valaha.
Keyonte George hosszabbítása megerősíti a fiatal magot
Az ESPN Shams Charania pénteki jelentése szerint a Jazz öt évre, 157,5 millió dolláros szerződéshosszabbítást írt alá Keyonte George-tal, aki a 2025-26-os szezonban 22 évesen áttörő teljesítményt nyújtva 23,6 pontot átlagolt 45,6%-os mezőnymutatóval.
A lépést már az NBA szakmai köreiben is nagyra értékelik, különösen az 31,5 millió dolláros éves átlagérték miatt, ami a kosárlabda műveleti igazgatója, Austin Ainge számára kiváló üzletnek számít. Különösen, hogy a 2023-as draft egyik másik sztárja, Amen Thompson is 5 évre, 208 millió dollárért hosszabbított a Houston Rocketsszel ezen a nyáron.
Ez egyértelműen mutatja, hogy Utah vezetősége elégedett a fiatal mag jelenlegi állapotával. George már bizonyította, hogy kiváló pontszerző, Bailey a múlt szezonban a legjobb újoncok közé került, Peterson pedig az elmúlt évek egyik legígéretesebb draftoltja. George öt évre történő elkötelezése az első adandó alkalommal tökéletes lépés egy olyan franchise számára, amely új generációs sikerekre készül.
Eljött az idő, hogy elcseréljék Lauri Markkanent?
A fiatal tehetségek felépítése és a veterán Jackson beépítése mellett egy kérdés továbbra is foglalkoztatja Utah jövőjét: Mi lesz Lauri Markkanennel?
A finn erőcsatár már sokszor volt a cserék középpontjában, de ezúttal van ok feltételezni, hogy más lehet a helyzet. Egyrészt Markkanen nem illik abba a fiatalos idővonalba, amelybe a Jazz most belevág. A 213 centis játékos a következő szezon végére már 30 éves lesz, míg a fiatal trió legidősebb tagja, George, 22 éves. Jackson pedig két évvel fiatalabb Markkanennél, és általában tartósabbnak is bizonyult.
Még fontosabb, hogy a Jazz rendelkezik azokkal az eszközökkel, amelyekkel lebonyolítható egy csere. Utah-nak rengeteg jövőbeli draftjoga van, miután nyáron Walker Kesslert a Los Angeles Lakershez küldték. Ezek közül egy vagy több választás biztosan szerepel majd a Markkanen cseréjét ösztönző ajánlatban, hiszen a finn kezdő értékes az NBA-ben, ugyanakkor sérülékenysége és magas szerződése miatt sok általános menedzser óvatos lehet egy egy az egyben üzlettel.
Vannak olyan csapatok, mint a Detroit Pistons vagy az Orlando Magic, amelyek úgy gondolhatják, hogy egyetlen jó dobóval optimalizálhatják keretüket, miközben bőven tudnak cserélni a másik irányba is. Ha egyikük érdeklődik, valószínű, hogy Ainge kész lesz meghallgatni az ajánlatokat.
Bármi is történik Markkanennel, a Jazz valószínűleg nem lesz versenyképes az idei szezonban – talán éppen ezért érdemes most elcserélni őt, hagyni, hogy a fiatalok fejlődjenek, és így a lehető legjobban kihasználni a közelgő esélyeket. Ha jól kalkulálnak, Markkanen cseréje lehet az a hiányzó láncszem, amely visszahozza Utahot a rájátszás mezőnyébe.
