Zsákbamacska után a Jazz élet-halál harcban van
A Utah Jazz a legutóbbi, megmagyarázhatatlan lépések után azonnali győzelmekre törekvő helyzetbe került.
2026 NBA cserehatáridőjén a Jazz három első körös draftjogot cserélt Jaren Jackson Jr-ra, aki nyolc éve profi, és karrierje csúcsán áll. A csapat a 2026-27-es szezonban való versenyképesség reményében szerezte meg a játékost, ami akkor logikus döntésnek tűnt.
A korábbi Év Védőjátékosa a dinamikus védekező középső, Walker Kessler mellett erőcsatárként kapott volna szerepet. A páros egy keményen védekező kettőst alkotott volna, amely nehezen lett volna legyőzhető. Jackson gyors és hatékony védekezése, valamint Kessler palánkvédő képességei miatt úgy tűnt, ők lesznek a következő kiváló védőpáros.
Képes lesz a Jazz versenyben maradni 2026-27-ben?
Ezt követően a Jazz Kesslert a Los Angeles Lakershez cserélte, amiért cserébe a 2031-es és 2033-as első körös draftjogokat, valamint a 2028-as és 2030-as évben két cserejogot kaptak. Bár a visszajáró nem biztos, hogy teljesen ellensúlyozza Jacksonért adott cseréket, a csereérték így is jelentős volt.
A 25 éves Kessler elcserélése nem lett volna gond, ha a Jazz nem szerzi meg Jacksont. Hiszen a csapat évek óta építkezik a fiatalításra. Ha úgy gondolták volna, hogy a 2027-es drafton magasabb pozíciót érhetnek el, akkor valószínűleg megpróbálták volna. Ez magában foglalta volna Kessler, Lauri Markkanen és más, 25 év feletti játékosok elcserélését.
Csakhogy nem így történt. Egy 26 éves, magasságához képest gyenge lepattanózó erőcsatárt szereztek, miközben elcserélték azt a játékost, akiben bíztak, hogy pótolhatja a lepattanók hiányát. Így egyszerre léptek előre és hátra.
Most, hogy Jusuf Nurkic kezdőként szerepel, aki nem kimondottan védekező specialista, de kiváló lepattanózó, a Jazznek az idei szezonban versenyképesnek kell lennie. A drafton megszerezték Darryn Petersont, aki várhatóan Ace Bailey helyét veszi át a kezdőcsapatban. Ha Peterson képes hozni azt a formát, amit Kansasben mutatott, akkor talán a Jazz felkészülhet a versengésre.
Ha nem sikerül, akkor Danny Ainge és csapata számára nem lesz második esély. A halogatás nem tart örökké. Eljön az idő, amikor valamilyen eredményt kell felmutatni. Ez az, amiben a Jazz szurkolói bíznak: egy olyan siker, amely megéri az elmúlt évek küzdelmeit.
A Jazz érthetetlen döntést hozott, amikor Kesslert elcserélte, pedig pont mélységre, méretre és védekezésre lett volna szükségük. Ha Peterson érkezése sem segít a csapatnak átlépni a .500-as mérleg fölé, akkor nem lesz okuk bízni Ainge jövőbeli döntéseiben.
