Rafael Nadal minden idők öt legjobb mérkőzése a 2008-as évfordulón Wimbledoni döntő

Nadal vs. Federer (2008-as wimbledoni döntő) – Nadal győz 6-4, 6-4, 6-7[7], 6-7[8], 9-7

Amilyen kihagyhatatlan volt a 2012-es Australian Open-döntő, ha John McEnroe szerint a 2008-as wimbledoni bajnoki mérkőzés volt minden idők legjobbja, akkor ez minden idők legjobbja.

Nadal vs. Federer. Centre Court. A britek kvintesszenciális esőkésése. A színpadon minden adott volt egy magával ragadó csatához két, ereje teljében lévő férfi között, és az a több ezer szerencsés, aki helyet kapott a döntőre, nem csalódott.

Nadal teljes erőbedobással lépett pályára, amikor megnyerte a döntő első két szettjét, ám Federer a tie-break erejét kihasználva kiegyenlítette a versenyt, és döntő ötödik szettet kényszerített ki, amelyet egy rövid pillanatig úgy tűnt, hogy a következő napon kell megrendezni, miután az időjárás még rosszabbra fordult.

Mégis négy óra 48 perccel a vége előtt Federer a döntőbe jutott, és egy előkézzel megerősítette, hogy Nadal lett Wimbledon új királya.

Nadal Vs. Medvegyev (2022-es Australian Open-döntő) – Nadal győz 2-6, 6-7[5], 6-4, 6-4, 6-4, 7-5

Tizenhárom évvel azután, hogy először uralkodott Down Underben, a 35 éves Nadal ismét a Rod Laver Arena fényei alatt találta magát a 2022-es Australian Open-döntőben, ahol Daniil Medvegyev állt közte és a sztárság között.

Medvedev a US Open regnáló bajnokaként utazott Melbourne-be, és úgy tűnt, hogy egy Australian Open-díjjal bővítheti az önéletrajzát, amikor az első két szettet megnyerte Nadal ellen, de aztán a spanyol lenyűgöző visszavágójának engedett.

Nadal ugyanis csodával határos módon talpra állt a rossz kezdésből, és öt óra 24 perc alatt 2-6, 6-7[5], 6-4, 6-4, 6-4, 7-5-re győzött, ezzel ő lett az első férfi az Open-korszakban, aki két szett hátrányban megnyert egy Australian Open-döntőt.

Nadal csak másnap hajnali 1.11-kor erősítette meg az akkor rekordnak számító 21. major címét, de a spanyol egy évtizeddel korábban hihetetlenül sokat szerepelt egy még hosszabb mérkőzésen Down Underben – lásd alább.

Nadal Vs. Djokovic (2012-es Australian Open-döntő) – Djokovic győzött 5-7, 6-4, 6-2, 6-7(5-7), 7-5

2012. január 29-én a régi ellenfelek, Nadal és Djokovic foggal-körömmel küzdöttek meg egymással, ami sokak szerint a valaha játszott legnagyobb teniszmeccs volt, leszámítva talán a lista első helyezettjét.

A spanyolnak sok hibát kellett helyrehoznia szerb ellenfelével szemben a 2012-es Australian Open döntőjében, hiszen 2011-ben 0-6-os mérleggel zárt Djokovic ellen, és a nyitó három szettből kettőt megnyerve bosszúálló győzelemre készült.

A híres mentalitás-szörnyeteg Djokovic azonban a kritikus negyedik játszma tie-breakjét behúzta, és Nadal az ötödik szettben nem tudott visszavágni egy korai brékért, így Djokovic győzött a történelem leghosszabb Grand Slam-döntőjében, amely egy ötórás és 53 perces maraton volt.

Djokovic volt az, aki ezúttal a kimerültségtől és az örömtől összeesett, mivel Nadal annak ellenére veszített Grand Slam-döntőt, hogy először és egyetlen alkalommal nyerte meg az első szettet illusztris pályafutása során.

Nadal Vs. Federer (2009-es Australian Open-döntő) – Nadal győzött 7-5, 3-6, 7-6[3], 3-6, 6-2

Hét hónappal a lebilincselő wimbledoni összecsapás után – erről később – Nadal és Federer ismét keresztezte egymás útját a 2009-es Australian Open döntőjében, a spanyol első major bajnoki mérkőzésén kemény pályán.

Svájci ellenfele – aki az SW19 felejthetetlen eseményei után bosszúra szomjazott – ezzel szemben már nyolc keménypályás döntőt játszott, és mind a nyolcat megnyerte, Federer azonban vigasztalhatatlanul maradt az öt szettes maraton végén.

Kétszer is szettelőnybe került Nadal, és Federer kétszer is válaszolt, hogy biztosítsa a verseny végkimenetelét, ám a svájci ikon aztán meccslabdánál egy utolsó előkezessel túldobta a meccslabdát, mielőtt a szokásos Nadal-összeomlás következett volna.

Amíg a spanyol élete első Grand Slam-keménypályás diadalát ünnepelte, a szakmában sokan úgy vélték, hogy Nadal öt szettes sikere a Grand Slam-lámpa átadását jelzi, mivel Federer pályafutása egyik leggyötrelmesebb vereségét siratta.

Nadal Vs. Puerta (2005-ös francia nyílt bajnokság döntője) – Nadal győz 6-7[6], 6-3, 6-1, 7-5

A 2005-ös francia nyílt bajnokság döntője volt az első mérkőzése a Roland-Garros bajnokságban, ahol az argentin Mariano Puerta félelmetes ellenfélnek bizonyult.

Az argentin szintén első Grand Slam-döntőjén indult, és az első szettet egy körömrágós tie-breakben nyerte meg Nadal ellen, hogy aztán a spanyol az ezt követő három szettben megmutassa királyi kvalitásait a salakon.

Akkor mindössze 19 évesen és két naposan – miután Federert a születésnapján ejtette ki az elődöntőben – Nadal lett az első férfi, aki Mats Wilander 1982-es debütálása óta megnyerte a francia nyílt bajnokságot, és a legfiatalabb bajnok Michael Chang 1989-es győzelme óta.

Míg a 2005-ös francia nyílt bajnokság katalizátornak bizonyult Nadal meteorikus felemelkedéséhez, ellenfele, Puerta közvetlenül a döntő után pozitív lett a tiltott szerre vonatkozó tesztje, és kezdetben nyolcéves eltiltást kapott, amit aztán a fellebbezés során csökkentettek.