Sérült Djokovic félbeszakítja a mérkőzést és elhagyja a pályát
Djokovic, aki elmondása szerint elszakadt izomsérüléssel küzdött, az első szettet 7-6-ra (5) elvesztette, miután egy fonákkal a hálóba ütött, majd megrázta a fejét, és azonnal odament, hogy kezet rázjon Zverevvel. A 37 éves Djokovic összepakolta a felszerelését, és elindult az öltöző felé, útközben pedig két hüvelykujját felfelé tartva válaszolt a füttyögésre.
A sajtótájékoztatóján Djokovic elmondta, hogy a bal lábában lévő fájdalom „egyre rosszabb lett”. A sérülését a keddi negyeddöntős győzelme során szerezte Carlos Alcaraz ellen.
„Tudtam,” mondta Djokovic, „még ha megnyertem volna az első szettet, akkor is hatalmas küzdelem lett volna számomra.”
Az ausztráliai tornán 11. bajnoki címére és összesen rekord 25. Grand Slam-címére pályázott.
Ez azonban már a második alkalom, hogy az utóbbi négy nagy tornán sérülés miatt nem tudott befejezni egy mérkőzést: tavaly a francia nyílt bajnokság előtt a negyeddöntőkig sem jutott, mert a jobb térdében elszakadt a meniszkusz egy mérkőzés közben.
Djokovic Párizsban műtéten esett át, és kevesebb mint két hónappal később elérte a döntőt Wimbledonban, majd aranyérmet nyert Szerbiának a párizsi olimpián.
A másodikként kiemelt Zverev először jutott el a döntőbe a Melbourne Parkban, és vasárnap a pénteki második elődöntő győztesével mérkőzik meg: a világranglistán 1. helyezett olasz Jannik Sinner, a címvédő, és a 21. kiemelt amerikai Ben Shelton közül.
A 27 éves német Zverev kétszeres Grand Slam-döntős, mindkét alkalommal öt szettes vereséget szenvedett el: 2020-ban az U.S. Openen és 2024-ben a francia nyílt bajnokságon.
„A célom továbbra is az, hogy versenyezzek a nagyokkal, és ilyen típusú tornákért küzdjek, próbáljak nyerni” – mondta Zverev. „Ehhez jobbnak kell lennem. Fejlesztenem kell a játékot a pályán, és fizikálisan is javulnom kell.”
A pályán adott interjújában Zverev arra kérte a szurkolókat, hogy ne bánjanak durván Djokoviccsel.
„Tudom, hogy mindenki jegyet vett, és remélhetőleg egy nagyszerű, öt szettes mérkőzést szeretnének látni” – mondta. „De meg kell értenetek, hogy Novak Djokovic az elmúlt 20 évben mindent odaadott ennek a sportágnak, az egész életét.”
A Djokovic és Zverev közötti egyetlen szett 1 óra 21 percen át tartott, és 19 olyan pontot tartalmazott, amelyek kilenc vagy több ütéssel zajlottak. Már az első négy játék is 31 percig tartott, amit egyrészt a hosszú alapvonalbeli ütésváltások, másrészt Djokovic szándékos tempója lassított, aki minden pont között a 25 másodperces szervidő limitig, sőt, időnként egy kicsit túl is ment rajta.
A mérkőzés kimerítő volt – és még így is az lett volna, ha nem kell sérült lábbal küzdenie, ami először az Alcaraz elleni első szett végén jelentkezett problémaként.
„Nem ütöttem a labdát (Alcaraz mérkőzése után) egészen a mai mérkőzés előtti egy óráig” – mondta Djokovic.
„Mindent megtettem, amit csak tudtam, hogy kezeljem az izomszakadást, amit szenvedtem. A gyógyszerek, a szalag, és a fizioterápiás munka valamelyest segítettek ma” – tette hozzá. „De az első szett vége felé egyszerűen egyre több fájdalmat kezdtem érezni, és már nem bírtam kezelni. Sajnálatos vég, de megpróbáltam.”
Zverev elmondta, hogy a tiebreak során érezte, hogy „valami sérülés” van a másik oldalon, és észrevette, hogy Djokovic „talán egy kicsit jobban küzd”.
Két évvel ezelőtt a Melbourne Parkban Djokovic megsérült a bal combhajlítójában, de még így is el tudta hozni a trófeát. Alcaraz ellen egy szett hátrányba került egy nála 16 évvel fiatalabb ellenféllel szemben, de végül győzött.
Most azonban Djokovic nem tudott hasonló módon elmenekülni.
És utána sok mindenről nem volt biztos.
Lehet, hogy ez volt az utolsó megjelenése a Melbourne Parkban?
„Van rá esély. Ki tudja?” – válaszolta Djokovic. „Majd meglátom, hogyan alakul a szezon. Szeretnék tovább menni.”
Elmondta, hogy túl korai megmondani, mennyi időre eshet ki.
Azt is hozzátette, hogy még nem tudja, mi fog történni a volt pályabeli riválisa, Andy Murray edzői szerepvállalásával.
Ami viszont világos volt Djokovic számára: A fókusza és céljai nem változnak.
„Nem arról van szó, hogy most minden Grand Slam előtt azon aggódnék, hogy megsérülök-e, de a statisztikák valahogy ellenem dolgoznak az utóbbi pár évben” – mondta. „De tovább megyek. Továbbra is törekedni fogok arra, hogy még több Grand Slamet nyerjek. És amíg úgy érzem, hogy el tudom viselni mindezt, itt leszek.”
